陶三春半信半疑说:“我替丈夫谢谢公公了。”说完,张明走了。
正这时,张光远派当兵的来送信。说:郑王爷被杀,陶夫人速想良策。这个信准了,陶王妃忍不住了,回到自己卧室,放声大哭,边哭边数落:“将军呀,我不让你去,你偏去,落个身首两分。害得夫妻分离,父子见不着面,你撒手一走不管了,扔下我们孤儿寡母怎么活呀!”
府中仆人站在窗外落泪,不敢惊动王妃。早有总管郑福找来小少爷郑印,告诉他:“你父亲被害死了。”
郑印小嘴一咧哭开了:“爹呀!”
“别哭!哭没有用,告诉王妃,杀到金殿,抓皇上,替你爹报仇。”
“对!给爹报仇。”郑印哭着进屋,抓住母亲的胳膊:“妈,别哭了,给我爹报仇去,这个仇一定得报!”
“好孩子,妈的心肝,走,点兵带队找皇上算帐。”说完,来到大厅:“郑福!你家王爷被屈含冤,死得不明,你是跟我家多年仆人,有事不瞒你。我想替夫报仇,你把府中家将,老妈、丫环都叫来,对他们说:有和我家一心的,跟我去给王爷报仇;胆小怕事的,赏给些银子,打发回家。今天不是鱼死,就是网破,我陶三春豁出性命不要,也要替丈夫报仇!”
郑福说:“夫人,你和郑王对我们恩重如山,我们沾了光,受了好处,现在出事了,不能不管,这叫家贫出孝子,国乱显忠良。我们不当忠良也要当孝子。郑王爷遇难,我们不能看着,要替王爷报仇!别看我们武艺不精,还能站脚助威,摇旗呐喊,为王爷而死,心甘情愿。家里事不用您操心了,我把人聚齐,发给兵器,在门前等着,您老去把亲兵卫队调来,等您一声令下,杀奔午门,替王爷报仇。”
“难得你们一片真心,我替王爷死去的英灵谢谢。”说完,拜三拜,又叫:“郑印呀,快给你这些叔叔、伯父磕头,谢谢他们吧!”这一磕头,家人全哭了:一夜之间,剩下孤儿寡母,太可怜了!
陶三春脱下宫装,换上征袍:“家人,备马抬刀!”
王妃飞身上马,带着儿子郑印奔教场点兵。教场内五百军卒,听说王爷被杀,各举刀枪,齐声高呼:“给三千岁报仇,听陶王妃调遣,找皇上算帐去!”“好!杀奔午门。”
五百亲兵卫队在前,后边是一百多名仆人。这支队伍可热闹,男女老少都有,边走边喊:“汝南王被杀了,死得冤屈,有良心的给他报仇去呀!”走一路喊一路,半个京城的人都知道了,很多百姓打抱不平,也跟来了。有的说:“郑王爷是好人。”有的说:“好人不长寿。”有的说:“找仇人去!”“走,咱也看看去!”就像滚雪团一样,跟在后边的人越来越多,能有一两千人。这些人不怕事,从家里拿来铁锹、大镐、木棍子、榔头、锤子、大扁担,实在没什么拿的,拣两块砖头。队伍很快来到午朝门前。
黄门官吓坏了,忙问:“干什么的?皇城禁地,不许往前来,再往前来,开弓放箭了!站住!”
陶王妃来到队前,说道:“黄门官,我是汝南王的妻子陶三春。听说我的丈夫被人所害,身首两分,特来找仇人报仇。快给天子送信:交出仇人还则罢了;不交出仇人,我要杀上金殿。”
黄门官说:“陶王妃,王爷死的事与我们无关,我可以回禀,但是你带兵冲到午门可有造反罪名,快回去。”
“什么叫造反?我丈夫忠心耿耿被杀死了,我还怕死吗?来呀!给我冲进去!”
人流犹如潮一样往前涌。黄门官吓得直叫:“快!开弓放箭,拦住反叛,来呀!关午门呀!”守城楼的御林兵,“啪啪”!往下放箭,陶三春舞动大刀,拨打羽箭。汝南王府兵丁火了,撒腿往午门冲。几十名黄门官过来把门关上,从城楼上往下射箭。箭如飞蝗,王府兵丁一时冲不进去。
陶三春怕伤人,冲身后一摆手:“听我的命令,无令不许喧哗,无令不许攻城门!”转身冲城楼上说道:“黄门官,快往金殿送信,叫赵匡胤把凶手交出来,我要给丈夫祭奠亡灵。他要不讲君臣之情,不答应,休怪我不顾君臣之义,我要把京城闹个天翻地覆,杀上金殿,拼个你死我活!”
“王妃息怒,送信去了。”
郑福说:“那些人报喜不报忧,不定说不说呢。我们怎么闹皇上也不知道,赶快点炮,给他送个信。”事先准备好的火炮,装上了药,烧着火绳,往炮捻上一点:“哧……”“咚!咚!咚!”炮声惊天动地。
赵匡胤早就听着了,听见外边人声鼎沸,炮声轰鸣,不知原因。黄门官跑上金殿启奏:“启奏万岁,大事不好,王妃陶三春满身戎装,带儿子郑印,领兵数千,围困午门,口口声声要替郑王报仇,要叫万岁交出杀人凶手。不然她要杀上金殿,血溅皇宫。”
赵匡胤说:“朕已听清,自有良策,下殿去吧。”
“是。”黄门官退下。报事的黄门官同情陶三春,所以故意吓唬皇上。
赵匡胤听完心惊肉跳,坐卧不安。心想:陶三春不是好惹的,什么事都能干出来。郑子明之死,文武皆愤慨,犯了众怒,我也背上黑锅,弄不好我落个龙目无恩,忘恩负义,杀死磕头弟兄。此事不怪我,是韩氏兄妹从中作弊。又一想,也不怪桃花妃子,郑子明不知进退,打韩龙,骂素梅,把我比昏君杨广,我的妻子向着我,我若不说杀之,他们也不敢下毒手。但是我没说杀郑子明呀!这算误杀,不是谋杀。说害死郑子明冤枉了我和韩素梅,此事怎么能三全其美,既能安抚陶三春,又能保住韩氏兄妹,又把孤王摘出来呢?
你说赵匡胤想得多美呀!他想叫郑恩白死。常言说杀人偿命,欠债还钱;害人者必然遭报,只看来早或来迟。
赵匡胤又怕又急,没了主意。都说聪明莫过帝王家,那是捧着说。没有群臣出谋划策,哪代皇帝也是不聪明。
赵匡胤一想:“我叫大臣出个点子吧!”他往左右看看,只见群臣个个低头不语,装聋作哑,像没事一样。赵匡胤火窜上来:你们要看我哈哈笑!
赵匡胤强作笑脸,说道:“众位爱卿,郑千岁被误杀,朕十分难过,一定厚礼安葬。陶王妃不知事情曲直,在午门闹事,哪位卿家去劝说陶王妃撤兵,替朕分忧。”
群臣你看我,我看你,用眼睛说话:“年兄!”“年弟。”“咱们谁也不许去,谁去谁是四个爪的!”“是呀!郑王爷心直性耿,没坏心眼,对咱不错,忠君无二,被奸妃害死,死得屈,皇上偏心眼护着韩氏兄妹,不给死的报仇。陶三春造反,理全叫他们占上了!咱们不管,看他怎么办。”
赵匡胤又问了一遍:“哪位卿家替朕分忧,去劝陶三春退兵,保住君臣之义呀?”
众人还不言语,尤其是和郑王磕头的弟兄张光远、罗延西,还有石守信,史彦超,这几个人交头接耳,小声议论。张光远告诉这几个人:“谁也不许去,谁去别怪我不客气!”罗延西说:“对!我三哥死得屈,现在我脾气好了,要是头几年,不用陶三春要人,我就把皇上和韩龙兄妹交出去。”石守信说:“咱暗助三嫂一臂之力,难为难为圣上。”史彦超说:“你们想帮助皇上也不行,就你们那两下子,都不是陶三春的对手,伸手也得叫人打回来。”
丞相赵普也不说话,心想:“万岁呀,舍不出韩氏兄妹,陶三春是不会退兵的;真要把陶三春逼反了,那可不好办。陶三春占理,文武皆不出力,京城老百姓一齐帮着陶三春,赵匡胤这个宝座就坐不住了。”
赵匡胤连问数声无人答言,金殿上群臣嘀嘀咕咕,赵匡胤受不了,脸上红一阵白一阵,自觉理亏,恼羞成怒:“众卿,养兵千日,用兵一时,今天朕有了难处,为何都不献计策?”
群臣不言语,上边一说话,罗延西接下音:“怪你自己,你自己去吧!”
这时,殿头官接二连三报信:“万岁,陶三春请天子城楼答话,再不出去,她要闹午门了。”
“退下。”赵匡胤想:我可不能见陶三春,真要叫陶三春连冤带损,扒小肠,揭我的短,我怎么活呀?不去又不行,可实在没办法。你们都不说话,我点名,看哪个不去,不去就是抗旨,我吓唬吓唬他们。想到这,往东边看了看:“赵丞相!”
赵普心里一蹦:点名了?点我我也不去!“臣在。”
“你可有退兵之策吗?”
“兵来将挡,水来土屯。请万岁派将杀退陶三春。”
赵匡胤气大了:这是吃冷饭出馊主意。要打得,用你说,我早派兵了。咱没理,打不得;真要打起来,也打不过陶三春。我现在已经落个忘恩负义的罪名,要把人家孤儿寡母打了,就得众叛亲离,脱袍让位。赵普你也难为我?没办法,忍着点吧,说小话吧。“赵爱卿,陶三春是我的弟妹,情同手足,只能善说,不能动兵。丞相德高望重,去劝劝陶王妃。”
“万岁,我是文官,陶三春是武将,她性如烈火,又有杀夫之仇,她能容我说话吗?我再会说,也不能把死人说活。郑王活不了,陶三春就不能完,得杀一两个出出气,你叫我白送死,我不是怕死,我死她要退兵也行,算我为国尽忠。我死白死,她还是要闯午门。”
赵匡胤说:“赵爱卿,你乃朝中文官之首,朕有事不找你找谁?你不敢出去,你找个人去,朕托付你了。”
赵普明白皇上耍赖,推在我身上。我倒有主意,你把韩龙兄妹抓住,绑在午门外杀死,替郑王报仇,把你也洗出来,陶三春就退兵了。但是这个主意不能出。说出来,皇上不但不准,还得怪我,他舍不得桃花妃子和大舅子;不出主意又不行。怎么能把我解脱呢?
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